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terça-feira, 18 de março de 2008

What is interaction?


This week we were discussing the definition of interaction in a HCI (Human Computer Interaction) class. Alex Sandro Gomes, PhD Université de Paris V, initiated the class breaking some paradigms. He showed us the reasons why students with not much Social Science background, technicians, are far away from being aware of interaction as something more complex than a GUI (Graphic User Interface). To design a product or a service to users, we must start by observing and understanding the current problem and the context of this task or action. But this appears to be difficult to students who usually define the user behavior with determistic steps. For these professionals, the cognitive process and its relationship with the action are not used to support the solution design, and the result is a poor designed interaction.
After each student has exposed their own understanting about "what is interaction", we had started to agree with an unique definition for everyone, which can be based in these words:

"Simply stated, interactions are reciprocal events that require at least two objects and two actions. Interactions occur when these objects and events mutually influence one another" Wagner (1994)

It's a reciprocal action: two people can interact between themselves, or with an object like a machine. When you interact with this object, it changes you, and you change the object. Pay attention: we don't need to modify physically something to consider that we had really modified it. At the moment that you have a new meaning for the object, it's already modified, in this case in a conceptual way.
In learning context (supported by desktops or mobile devices), we can see several kinds of interaction styles. Here are few of these: learner-learner, learner-instructor and learner-content. In every kind of interaction we must promote the best user experience. But, for that, we need to ask the user to answer these folow questions about each interaction: "what?", "why?" and "how?".
We will be back in this subject soon... probably with these answers. =D

César Delmas
Guilherme Carvalho
Raoni Franco

quinta-feira, 13 de março de 2008

Dispositivos da Apple em mais um projeto de m-learning


O projeto IDEA (Innovative Devices for Educational Assistance), que está sendo realizado na Hallsville School, vem testando a eficiência de iPods Nanos e iPods Touches no cotidiano do aluno de ensino fundamental e médio. O projeto teve um custo total de US $ 100.000, e a depender dos resultados a Apple poderá concretizar mais contratos com a Hallsville Independent School District (entidade que está liderando o projeto).
O diretor do distrito educacional, Mike Stanfield, diz que se o projeto apresentar um aumento na retenção do conteúdo e no aprendizado, todo aluno poderá receber um iPod Nano or iPod Touch para o uso educacional.
Para o projeto, foram distribuidos iPods para aproximadamente 65 estudantes. Até o momento, eles não estão sendo muito utilizados na sala de aula. Entretanto, os professores vêm selecionando materiais, como vídeos e arquivos de áudio, para serem distribuidos aos alunos. O material faz parte do trabalho de casa; pode ser necessário assistir a um vídeo antes de responder a uma lista de perguntas.
Os resultados preliminares indicam um ganho no aprendizado de alunos através do uso de "rich media". A combinação de áudio e vídeo vem se apresentando mais atrativo do que a tradicional leitura.

quarta-feira, 5 de março de 2008

M-learning no campus



Esse vídeo promocional explicita bem como funciona a aplicação mobile desenvolvida para os estudantes da Abiline Christian University nos EUA. O vídeo mostra como a tecnologia pode auxiliar um aluno preocupado com o mundo novo que ele irá conhecer no seu primeiro dia de aula na universidade.

Provido de um iPhone, o aluno da Abiline recebe alertas sobre tarefas que precisam ser entregues, descobre a localização da sala do seu professor ou responde a enquentes na sala de aula.

Boa parte dos recursos também podem ser visualizados pelo computador, através da internet: basta clicar aqui.

Depois de uma breve olhada na aplicação, já podemos identificar características interessantes. Utilizando a tecnologia AJAX, as informações do Calendário Acadêmico vão sendo carregadas a medida que a barra de rolagem é acionada (isso é bastante importante, para dispositivos com pouca largura de banda). Além disso, podemos perceber que as cores, a disposição dos elementos e a maneira de transição entre as páginas são quase que cópias do iPod, isso deve facilitar a aceitação da aplicação entre os jovens universitários.

sábado, 1 de março de 2008

Desenvolvendo aplicações para o iPhone


Rumores indicam que na próxima quinta-feira, a Apple lançará para o mundo o seu SDK (Software Development Kit). Tudo leva a crer que o conjunto de soluções que permitirão desenvolver aplicações para o iPhone e o iPod touch será apresentado no evento Apple's Town Hall.

Entretando, nem tudo será um mar de rosas. De acordo com a iLounge, a Apple irá colocar um série de restrições: as aplicações terão que ser baixadas através do iTunes, o acesso a alguns acessórios será limitado e as aplicações disponibilizadas terão que ser selecionadas.